Η υφιστάμενη νομική θέση της κάνναβης
Το νομοσχέδιο 2018 Farm Bill, που ονομάστηκε επίσημα νόμος για τη βελτίωση της γεωργίας, υπογράφηκε σε νόμο στα τέλη Δεκεμβρίου 2018. Αυτή η νομοθεσία ορόσημο αφαίρεσε την "κάνναβη", η οποία ορίζεται ως κάνναβη (Cannabis sativa L.) και τα παράγωγά της με ελάχιστες ποσότητες δέλτα-9-τετραϋδροκανναβινόλης (δέλτα-9 THC) - όχι περισσότερο από 0,3% σε ξηρό βάρος - από την ταξινόμηση ως μαριχουάνας σύμφωνα με τον νόμο περί ελεγχόμενων ουσιών (CSA). Αυτό έχει ανοίξει μια εντελώς νέα βιομηχανία για τους αγρότες και τους επιχειρηματίες, καθώς η κάνναβη μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή μεγάλης ποικιλίας προϊόντων και έχει πολλά πιθανά οφέλη για την υγεία. Η ψήφιση του Νομοσχεδίου για τη Φάρμα του 2018 έχει θεωρηθεί ως ένα θετικό βήμα προς τα εμπρός για τη βιομηχανία κάνναβης και έχει δημιουργήσει νέες συναρπαστικές ευκαιρίες για ανάπτυξη και ανάπτυξη.
Πριν από το Farm Bill του 2018, η CSA αντιμετώπιζε τη μαριχουάνα και την κάνναβη ως αδιάκριτα, με αποτέλεσμα όλες οι μορφές κάνναβης, με ορισμένες εξαιρέσεις, να ταξινομούνται ως ουσία του προγράμματος I και επομένως να ρυθμίζονται από την Υπηρεσία Καταπολέμησης Ναρκωτικών (DEA). Ωστόσο, με τον αποκλεισμό της "κάνναβης" από τον ορισμό της "μαριχουάνας" ως ουσία του Προγράμματος Ι, το Κογκρέσο ενέκρινε ουσιαστικά την παραγωγή και τη διανομή κάνναβης, σηματοδοτώντας ένα θετικό βήμα προς τη νομιμοποίησή της.
Αυτή η αλλαγή του ορισμού στην κάνναβη αναμφισβήτητα δημιούργησε αυτό που ορισμένοι θεωρούν "παραθυράκι" για την πώληση προϊόντων που περιέχουν δυνητικά μεθυστικά κανναβινοειδή εκτός από το δέλτα-9 THC, όπως το δέλτα-8 THC και το τετραϋδροκανναβινολικό οξύ (THCA).
Από τότε που τέθηκε σε ισχύ αυτή η αλλαγή ορισμού το 2018, η αγορά κανναβινοειδών που προέρχονται από κάνναβη (ή μη δέλτα-9 THC) εντός των πολιτειών έχει εκτοξευθεί στα ύψη, συμπεριλαμβανομένων των μεθυστικών προϊόντων κάνναβης. Το Forbes αναφέρει ότι οι πωλήσεις προϊόντων που περιέχουν δέλτα-8 THC απέφεραν έσοδα άνω των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2021 και το 2022. Μια ομοσπονδιακή μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Δεκέμβριο του 2023 διαπίστωσε ότι, μεταξύ των ατόμων που έκαναν χρήση κάνναβης τον περασμένο χρόνο, εκείνοι που ζούσαν σε πολιτείες που δεν έχουν ακόμη νόμιμες αγορές μαριχουάνας είχαν υπερδιπλάσιες πιθανότητες να έχουν κάνει χρήση delta-8 THC. Όπως συνόψισε η αναφορά, "η υψηλότερη χρήση Δ8-THC σε πολιτείες χωρίς νόμους περί ιατρικής χρήσης ή χρήσης κάνναβης για ενήλικες υποδηλώνει ότι η απαγόρευση της κάνναβης μπορεί να προάγει ακούσια τη χρήση Δ8-THC."
Το 2023, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αναμενόταν να κυκλοφορήσει το νέο Νομοσχέδιο για τη Φάρμα του 2023, το οποίο πολλοί νομοθέτες της πολιτείας περίμεναν ότι θα αντιμετωπίσει – και ενδεχομένως θα επιλύσει – το «παραθυράκι» σε σχέση με τα ψυχοδραστικά προϊόντα κάνναβης που δημιουργήθηκε από το Νομοσχέδιο για τη Φάρμα του 2018. Ωστόσο, τον Νοέμβριο του 2023, ο Πρόεδρος Μπάιντεν παρέτεινε το νομοσχέδιο για το αγρόκτημα του 2018 έως τις 30 Σεπτεμβρίου 2024.
Τι ακολουθεί για τη βιομηχανία κάνναβης;
Οι νομοθέτες των πολιτειών, ειδικά σε εκείνες όπου η μαριχουάνα δεν είναι ακόμη νόμιμη (αλλά όχι αποκλειστικά), τώρα επαναπροσδιορίζουν και ρυθμίζουν τα κανναβινοειδή που προέρχονται από την κάνναβη που μπορεί να προκαλέσουν μέθη, εκτός από το δέλτα-9 THC εντός των ορίων της πολιτείας τους. Πράγματι, η Νεμπράσκα, η Φλόριντα, το Τενεσί, η Νότια Ντακότα, το Αρκάνσας, η Αλάσκα και η Βιρτζίνια, καθώς και άλλοι, έχουν προτείνει ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, έχουν ήδη ψηφίσει νόμους που περιορίζουν τα προϊόντα που περιέχουν δυνητικά μεθυστικά κανναβινοειδή που προέρχονται από την κάνναβη.
Όπως εξηγείται περαιτέρω παρακάτω, αρκετές πολιτείες έχουν εφαρμόσει όρια "ολικής THC" στα προϊόντα κάνναβης για να ρυθμίσουν τα δυνητικά μεθυστικά κανναβινοειδή. Αυτός ο ενημερωμένος ορισμός περιλαμβάνει πλέον ένα ευρύτερο φάσμα δυνητικά μεθυστικών κανναβινοειδών στον υπολογισμό των επιπέδων THC στο προϊόν, πέρα από μόνο το περιεχόμενο δέλτα{{0}} THC. Για παράδειγμα, ένα προϊόν κάνναβης που περιέχει 0,2% δέλτα-9 THC και 20% δέλτα-8 THC, σύμφωνα με τον ορισμό "συνολική THC", θα περιέχει 20,2% συνολική THC. Εάν ένας νόμος της πολιτείας επιβάλλει όριο 0,3% της συνολικής THC, το προϊόν είναι παράνομο σύμφωνα με τη νομοθεσία του κράτους.
Εκτός από τα συνολικά όρια THC, ορισμένες πολιτείες θέτουν επίσης πλήρη απαγόρευση σε οποιοδήποτε συνθετικό ή χημικά επεξεργασμένο κανναβινοειδές, απαγορεύοντας ουσιαστικά την παραγωγή και την πώληση οποιωνδήποτε προϊόντων που περιέχουν δέλτα-8 THC, δέλτα-10 THC, THCA και άλλα δυνητικά μεθυστικά κανναβινοειδή.
